供給過剰への懸念から、リチウム価格が5カ月ぶりの安値に下落 中国やオーストラリアの主要鉱山が操業を再開したことで、世界的な供給過剰が深刻化するとの懸念が高まり、リチウム価格は5月の高値から30％近く下落した。 CATL、MinRes、Core Lithiumなどの生産業者が、遊休生産能力を再開しており、2029年まで世界のリチウム生産量は年率25％以上増加すると見込まれている。 供給見通しは弱気であるものの、EVの販売好調、AIを活用したデータセンター、そして急増する蓄電池需要が、リチウム消費量に対して引き続き長期的な下支えとなっている。

今週のナイトスクープ1本目は… 「伝説のJavaリングを復活させて」 茨城県の男子大学生（１８）から。私はJavaというコンピューターに関しての技術が好きで、趣味が高じて中学生の頃にOracle Certified Java Programmer、GoldというJava最高難度の資格を取った。そして、様々なJavaに関するグッズを収集する中で、Javaリングなる大変興味深いものを発見し、即メルカリで購入。Javaリングは１９９８年に開かれた技術サミットで配布されたもので、指輪の中に小型のコンピューターが入っている。当時は来場者のプロフィールやコーヒーの好みを指輪に記録しておき、来場者管理やコーヒーマシンで利用したそうだ。私はこれを何とか動かしたいと思い、当時の機材を海外から買い揃えＰＣと繋いでみたのだが、上手く作動しない。指輪の内部構造を調べたところ、どうやら「Lithium Backup」なる部品が入っているようだ。名前から推測するにおそらくバッテリーのことで、３０年もすれば切れていて当たり前。原因はこれにあると考え、交換を試みた。しかし、それが入っているであろう部分は台座に強く接着されているようで、およそ私の技術では開けられない。「超小型・指輪型コンピューター」の復活に力を貸して欲しい、というもの。