5月17日，NPR发布长篇调查报道，首次较系统地呈现中国出生的维吾尔武装群体，在阿萨德政权倒台过程中的角色。 报道指出，2024年11月，维吾尔武装人员参与了针对阿勒颇周边政府军补给线的关键突袭行动，并通过一条秘密清理出的废弃水隧道，从政府军后方发动攻击，配合其他反叛武装夺取阿勒颇。 数日之内，阿勒颇陷落；随后反叛力量继续推进，最终在2024年12月8日促成阿萨德政权垮台。 报道聚焦的是叙利亚境内的维吾尔武装群体。NPR称，在一个月内采访了40多名维吾尔战斗人员及其家属。 他们多数来自中国新疆，因长期遭受中国政府针对维吾尔人的高压政策、身份管控、宗教限制和安全镇压而流亡海外，并最终在叙利亚北部定居、受训和参战。 报道中的多名受访者表示，他们将叙利亚战争视为获得军事经验、保护族群文化，并为未来“回到故土”做准备的一部分。 叙利亚国防官员和维吾尔人表示，大量前“突厥斯坦伊斯兰党”（TIP，维吾尔族最大的武装力量）成员已被纳入叙利亚重组后的国民军。 文章同时指出，这些维吾尔武装并非叙利亚内战中的边缘角色。多名专家认为，他们长期驻守前线，纪律严明、战斗经验丰富，在叙利亚反对派阵营中形成了较强军事声誉。 阿萨德政权倒台后，叙利亚新政府将部分前“突厥斯坦伊斯兰党”（TIP）成员纳入重组后的国民军，并任命若干维吾尔指挥官进入新国防部体系。 叙利亚国防部在给NPR的声明中称，叙利亚境内维吾尔人“不构成内部或外部威胁”，反而有助于叙利亚安全与稳定。 但这也使叙利亚维吾尔群体处于高度敏感的地缘政治夹缝之中。一方面，部分叙利亚阿拉伯人、基督徒和少数族裔对外国武装人员继续留在叙利亚感到不安，尤其是部分房屋和土地在战争期间被外来武装占据，引发战后归还财产的争议。 另一方面，中国正在加大对叙利亚新政府的外交压力，要求其处理境内维吾尔武装问题。中国长期将境外维吾尔武装组织视为恐怖主义威胁，并担忧叙利亚成为维吾尔反抗力量的海外据点。 鉴于中国的经济和军事实力，乔格塔尔和其他接受美国国家公共电台采访的维吾尔族战士表示，尽管他们渴望将注意力转向中国，但攻击中国既不现实，也是愚蠢的，他们需要耐心等待时机。“我们相信中国共产党终有一天会垮台，就像我们相信太阳和月亮一样，”乔格塔尔说，“到那时，我们就准备好了。” 与此同时，他表示，他已将社区的重心放在了自我提升和教育上。他的部下称，他们正在研究犹太复国主义运动。“无论（犹太人民）需要做什么，他们都去做了，他们恢复了团结，建立了一个国家，”39岁的阿布·穆罕默德说道，他也是一名战士。“如果我们也能像他们那样从各个方面增强自身实力，我相信我们也能建立一个国家——甚至可能比他们建立的国家更加强大。” 虽然他们始终将新疆视为自己的祖国，但他们表示，他们在叙利亚也流了足够的血，因此叙利亚也是他们的家园。