1949年5月，军区政委陈正人来到北京，毛主席和他聊完工作，忽然对他说：“正人，你回去帮我找个人。”，陈问：找谁？主席说：“这人我要找，你也要找，他不是别人，还是你的老乡，是革命的死敌，也是你我的死敌。” 陈正人走出房间时，手心全是汗。死敌，老乡。除了那个人，还能是谁。他连口水都没喝，立刻叫人备车回江西。 车到南昌，他直奔省委会议室。省委几个负责人都在，陈正人转达了主席的话，最后补了一句：“要快，这人多活一天，老区群众的心就一天安不下来。”公安厅厅长当场站起来：“我们立刻成立专案组，我来当组长。” 组长姓吴，是个从东北调来的老公安，破过不少土匪案子。他没先开会，而是带了个本子去了遂川。他找了几个当年农会的老会员，在一个老乡家里蹲着聊。其中一个老汉，手指哆嗦着在桌上画：“肖屠夫……他腿脚不利索，红军打穿过他膝盖，阴天下雨准疼。他离不开热炕，进山也得找有火的地方。” 吴组长把这句话圈了起来。 专案组分成三路，一路封山，一路查药铺，一路盯山洞。肖家璧确实狡猾，山里早年修了不少藏身的地窝子，但他那条伤腿成了线索。第四天，盯药铺的组员回来报告：大坑乡一个郎中，最近常被个生人请去山里看腿，给的还是银元。 吴组长带人连夜摸到大坑乡后山。天快亮时，他们在一片竹林后面发现了烟。不是炊烟，是烧艾草的味道，治风寒腿疼的。 他们围上去时，肖家璧正躺在一个地窝子里，一条腿架在炕沿上，旁边果然煨着一罐艾草。他听见动静想摸枕下的枪，但吴组长的枪口已经顶住了他脑门。 肖家璧看了吴组长一眼，又看了看他身后的山，忽然笑了：“这山还是没保住我。” 公审大会在遂川县城外的河滩上开。来的人太多，站满了河岸。念罪状时，底下安静得只有河水声。念到“残害农会干部及家属一百二十七人”时，人群里猛地爆出一片哭声。 执行枪决前，按规矩问他还有没有话。肖家璧摇了摇头，只说了三个字：“该还了。” 陈正人收到电报时正在开会。他看了一眼，把电报纸折好放进上衣口袋，继续讲剿匪和土改的布置。散会后他一个人走到院里，点了一根烟，对着北边的方向站了一会儿。 烟烧完了，他转身回屋，在日记本上写了一行字：“九月二十二日，肖伏法。井冈山的血债，今日终偿。”写完合上本子，叫秘书进来安排第二天去吉安视察的事