长征开始后，红军内部发现了一个怪象：只要大部队不长期停留、不占城市建根据地，地方军阀不仅不堵，甚至尾随“送客”。粤军让路四十里并送弹药，川军刘湘半夜密召部将：“给红军留活路，就是给我们留活路！” 侦察连连长周大山收到前哨传回的消息时，正蹲在一块青石上摊开地图。消息说，前方隘口的黔军阵地空了，但土灶里的灰还是温的。他收起地图，对身边的政委说：“看来王家烈的人刚走。” 部队继续前进。果然，在预计有阻击的山口，只看到几个空掩体和散落的烟蒂。战士们在附近一个废弃土屋的墙角，发现了几袋糙米和盐巴，下面压着一张字条，字迹歪斜：“路过自取，莫声张。” 红军指挥员们开会分析，很快理清了头绪。老蒋催得紧，但粮饷扣得紧；王家烈怕的不是红军过境，是怕自己的家底被打光，贵阳城被老蒋趁机拿走。于是，一道“保境不成、礼送出省”的密令，就在黔军内部传开了。 有一次，一支红军先头部队与一队黔军在山坳里狭路相逢。两边都愣了一下，枪栓拉得哗哗响。僵持中，一个黔军军官骑马从后面上来，隔着一块坡地喊话，说这条路前面塌方了，请红军弟兄往西边那条小路走，“那条路宽敞，好过！” 先头部队将信将疑，派了两个侦察兵去西边探路，回报说确实没有伏兵，路上连绊马索都没设。大部队迅速通过，全程只听到远处山头上传来几声零星的朝天枪响，像是送行的鞭炮。 进入云南地界，气氛更微妙了。滇军的骑兵总在红军队伍后方几里外晃悠，不靠近，也不离开。有一回，红军一支伤病员队伍落在后面，眼看滇军马队卷着尘土逼近，担架员们都握紧了步枪。可马队跑到近前，领头军官一挥手，几个布包被丢在路旁，里面是止血的云南白药和干净纱布。马队随即调头，消失在扬尘里。 红军的电台截获了龙云发给部下的密电，其中一句很关键：“迫其速离滇境为第一要务，勿使其有隙盘桓。” 大家明白了，龙云最怕的是中央军借追剿之名，开进昆明。红军走得越快，对他越有利。 等队伍逼近金沙江，川康边区的守军摆出的阵势更大，铁索桥对岸堡垒林立。刘文辉的部队把机枪架得密密麻麻，口号喊得山响。可当红军先遣队夜间泅渡，发起突袭时，守军的抵抗就像戳破的皮球，很快软了下去。占领桥头堡后，战士们发现，不少机枪旁边堆着整箱未开封的弹药，灶上还煨着没吃完的饭。 这些事层层汇报上去。高层指示很明确：利用矛盾，快速通过，绝不纠缠。部队从此更坚定地钻山沟、走险路，避开城镇。遇到地方军阀的部队，紧张戒备少不了，但交火往往只发生在不得不打的时候，而且对方常是一触即退。 战士们私下议论，说这叫“借道”。有人捡到黔军落下的烟盒，上面印着贵阳风景，班长拿过来看了看，说：“他们借路给我们，我们借路离开，谁也不欠谁的。” 这种微妙的默契，一直维持到红军走出西南群山。等视野里出现中央军整齐的军装和德式钢盔时，战士们都知道，真正的硬仗要来了。之前穿过的那一道道“缝隙”，此刻就像身后悄然合拢的山影，把那段充满算计与侥幸的旅程，留在了另一片天地里。