1962年，科学家利昂·詹姆斯在麦吉尔大学做了一项奇特的实验 他让学生坐在空房间里，手里拿着一张纸，纸上就写着一个字，碗 然后就要求学生不断地重复说这个字，一直说，直到实验结束 第一个学生开始说，碗碗碗碗碗碗碗碗碗碗…… 前10秒，一切还正常 20秒后，学生就皱起了眉头 30秒后，学生停下，看着詹姆斯，满脸疑惑地说，这个字到底什么意思 詹姆斯就问，你刚才在说什么 学生回答，我也不明白，就是发出wan、wan、wan这类声音,  可我压根不知道这是什么东西，  这就是语义饱和现象，英文叫SemanticSatiation 人类大脑处理语言有两个步骤，声音识别和意义提取 你听到碗这个字时，耳朵先捕捉到wan这个声音信号,  然后大脑调取记忆库，找到这个声音对应的意思，一种装食物的容器，一般是圆形的，由陶瓷或者塑料做成。 整个过程用的时间不到0.1秒，快到你根本觉察不到是分步骤进行的 可如果你连续重复同一个词，大脑的意义提取系统就开始累了 就好像你盯着一个红色方块看30秒，然后移开视线看白墙，就会看到绿色的残影，这就是视觉系统累了出的错觉，语义系统也是这样，累了就会导致失灵,   詹姆斯在后面的实验里测试不同类型的词语  具体的名词最容易出现语义饱和，比如碗，桌子，椅子，杯子，一般30秒就没了意义,   抽象的名词则需要更长时间，比如爱，恨，正义，自由，可能要1分钟以上 跑、跳、吃、睡这类的动词处在两者中间，大概40秒 的、在、和、是这类本身意义就模糊的功能词,  是最抗饱和的，很难完全失去意义， 1994年，另一位科学家克里斯·韦斯特伯里设计另外一个实验 他让被试盯着电脑屏幕上的一个字，只是看，不说话，一直看30秒 结果跟重复念出声的情况一样，实验者开始觉得那个字很陌生，好像从来没见过， 有个人盯着门这个字看了半分钟，然后说，这个字是不是写错了，看起来挺奇怪的 韦斯特伯里解释,  当你长时间盯着同一个字，负责提取意义的神经回路累了，就只剩下识别笔画的功能还在运作，那时候你看到的就不再是一个字，而是一堆线条组合。 在中文里这个现象会更明显 汉字是表意文字，每一个字都是独立的意义单元，不像拼音文字能拆成字母 所以, 中文比较容易出现语义饱和的情况，有的人盯着一个常用字看30秒以上，这个字就像鬼画符一样了， 语义饱和还能解释另一个现象，为什么有些话说多了就没感觉了 情侣之间说我爱你，一开始每次说的时候都心跳加快,  说一年之后就变成打招呼了，不是感情变淡了，而是这三个字的情绪强度被稀释了。 大脑对高频词汇会自动降低敏感度，这是为了避免过度消耗认知资源，这个机制叫习惯化,  是神经系统的节能模式。 这个机制在远古时候能救命 以前人们听到风吹草动，第一次高度警惕，可能是猛兽，第二次还是警惕，可能真是猛兽,  第三次开始降低警惕，因为连续三次都没危险，那就说明只是风，不是威胁。 如果每次一有一点小动静就全力戒备，还没等危险来，神经系统自己就先累垮了， 因而，大脑进化出这种习惯化机制，对重复的刺激自动就不敏感了 广告行业老早就发现这个规律 同一个广告语播放上一百遍，消费者头几次还能够记得,  往后再听就好跟噪音一样没区别了， 所以广告公司每隔几个月就换一个新口号，这样就能一直留住消费者的注意力