我对李约瑟之问有一个比较非主流的解答，中国没有发展出科学非常重要的一个原因是没有成熟的玻璃工艺。 我们来看科学革命的时候的几个最重要的发现：
天文学：第谷能够精确记录天体运行的数据，伽利略能够看到月球表面坑洼不平，意识到天上世界不是如天主教会所言那么完美无瑕，这个需要的是天文望远镜的发明，这个依赖于玻璃和其上的精密透镜加工技艺
生物学：第一个细胞的发现，也依赖显微镜的发现，显微镜也依赖玻璃和透镜。
化学：玻璃是唯一一个廉价，易于制造，加工成各种器皿的形状，还足够稳定，耐高温，最重要的是透明的材料，水晶昂贵，无法加工，陶瓷不透明，无法观察化学反应的过程。
连文艺复兴都和玻璃有关，当时的画家用透镜将人物投影，描摹，学习到了光影，透视的知识，一下子绘画水平有了质的提升。 而当时的文艺复兴和科学革命都发生在意大利，意大利当年最著名的就是玻璃吹制工匠，有着最高超的玻璃制造技艺，这肯定不是巧合。
而中国呢，中国一直没有钠钙玻璃，主流只有琉璃。一直都做不出纯透明。并且，琉璃也没有产生过那么好的加工特性，没有那么强的流动性，就无法吹制加工。
再往上追溯，一个非常关键的原因是中国没有比较好的碱矿，导致无法发明出玻璃。这就是另一个故事了
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