#AI_BikeShop# #OriginalWorld　＃八十八夜商店街# #AIart　##エイプ100# #南海フェリー　##ツーリング小説# ⚠️物語はフィクションです。 第70話 狼のいる日常 ― 海の上の警備員 午前6時過ぎ。 紀伊水道。 南海フェリー「あい」は、徳島港へ向かっていた。 船内の休憩スペース。 😸 「さて、徳島まで寝るぞ（笑）」 路地猫はブーツを脱ぎ、横になった。 昨夜0時から走り続けてきたのだ。 😸 「ぐごぉぉぉ……。」 早い（笑） 数分もしないうちに眠ってしまった。 その隣で、フェンリルは座っている。 🐺 「…………。」 何もやることがない。 補助動力系は正常。 車両も固定済み。 目的地への移動は、船に任されている。 🐺 「…………。」 「展望デッキへ行ってみるか。」 　　　　　◇ まだ暗い海が広がる船外デッキ。 ゴォォォォ――。 冷たい海風が吹いていた。 水平線も、ほとんど見えない。 🐺 「夜間視認性が低い。」 ナイトビジョンを作動させる。 フェンリルの視界が切り替わった。 手すり。 ベンチ。 船体の構造物。 そして――。 🐺 「…………。」 「操舵装置？」 デッキの一角に、操舵輪が設置されていた。 フェンリルは近づいた。 🐺 「これは、この船を操作できるのか？」 周囲を確認する。 警備員はいない。 🐺 「…………。」 「不用心だ。」 操舵輪の前に立つ。 🐺 「無事に徳島港へ到着しなければならない。」 「私が見張ろう。」 そして、操舵装置の横に立った。 背筋を伸ばし、両腕を組む。 身長2メートルを超える巨大な狼。 顔にはサングラス。 微動だにしない。 まるで、要人警護を行うSPだった。 ただし。 警護対象は、船の操舵輪である。 　　　　　◇ その頃。 😸 「むにゃ……。」 路地猫が目を覚ました。 😸 「ふぁぁぁ……。」 隣を見る。 誰もいない。 😸 「あれ？」 「フェンリルのヤツ、どこ行ったんだ？」 船内を見渡す。 いない。 ブーツを履き、通路へ出た。 売店の近く。 休憩スペース。 そして、阿波野まいの等身大パネル。 😸 「…………。」 「ここにもいねぇのか。」 「外か？」 　　　　　◇ 屋外デッキ。 まだ薄暗い。 東の空が、わずかに明るくなり始めていた。 ゴォォォォ――。 😸 「寒っ！」 「面倒かけやがって……。」 路地猫はデッキを見渡した。 いない。 しかし、ふと思い出した。 😸 「あっ。」 「まさかな……。」 階段を上がる。 以前、自分も勘違いした場所。 あの操舵輪のあるデッキだ。 そして――。 😸 「…………。」 薄暗い操舵装置の横。 巨大な影が立っていた。 2メートルを超える体躯。 サングラス。 直立不動。 腕を組み前を見据えている。 フェンリルだった。 😸 「お前、何やってんだ!? 💦」 🐺 「警備中だ。」 😸 「はぁ？」 🐺 「この操舵装置は、外部から容易に接近できる。」 「警備員も配置されていない。」 😸 「…………。」 🐺 「万一、第三者が操作すれば、航行に支障が生じる可能性がある。」 「徳島港への安全な到着を確保する。」 「そう判断した。」 😸 「…………。」 「お前なぁ……。」 路地猫は操舵輪を見た。 そして、思い出した。 以前、自分もこのハンドルを本物だと思い込み、大騒ぎしたことを。 😸 「フェンリル。」 🐺 「何だ？」 😸 「それ、オモチャだぞ。」 🐺 「…………。」 「オモチャ？」 「ダミーか？」 😸 「そうだよ（笑）」 「船の操縦とは関係ねぇんだ。」 「人を楽しませる道具だ。」 フェンリルは操舵輪を確認した。 しばらくの沈黙。 🐺 「…………。」 「警護の必要はないのか？」 😸 「ねぇよ！😹」 🐺 「そうか。」 フェンリルは警備姿勢を解いた。 😸 「ったく。」 「俺も昔、同じ勘違いをしたけどな（笑）」 🐺 「路地猫も警備したのか？」 😸 「してねぇよ！（笑）」 🐺 「では、何をした？」 😸 「…………。」 「それは聞くな😹」 　　　　　◇ 東の空が、少しずつ明るくなってきた。 二人は手すりの近くへ移動した。 遠くに、海と空の境目が見える。 🐺 「路地猫。」 😸 「何だ？」 🐺 「船の安全は、乗組員によって確保されているのだな。」 😸 「当たり前だろ（笑）」 🐺 「了解した。」 😸 「それより、お前も少し休めよ。」 🐺 「疲労はない。」 😸 「じゃあ、景色でも見てろ。」 「もうすぐ徳島だ。」 フェンリルは海を眺めた。 🐺 「…………。」 「分かった。」 朝の紀伊水道。 二人を乗せたフェリーは、徳島へ向かって進んでいた。 次回　第71話 『狼のいる日常 ― 徳島上陸』