【中国首度完成火箭陆地回收】
中国民营航太公司“蓝箭航天”周三(19日)成功回收“朱雀三号遥二”运载火箭的一子级,成为全球第三家成功回收轨道级火箭助推器的民营企业。路透社指出,这显示中国在可重复使用火箭领域,正缩小与美国的差距。
根据中国官媒新华社,“朱雀三号遥二”运载火箭19日早晨从中国西北部的东风商业航天创新试验区升空,火箭一二级完成分离后,一子级成功返回并着陆于甘肃省的著陆坪;二子级则已将卫星“鸿鹄03星”送入预定轨道。
随着周三成功降落,蓝箭航天完成中国首次以陆地回收场成功回收轨道级火箭助推器。
中国近期多次尝试回收轨道级火箭助推器。去年12月,蓝箭航天成为中国首个测试可重复使用火箭的企业,当时火箭按照计画进入轨道,但一子级在降落过程中异常燃烧,未能成功回收。数周后,中国发射国家研发的“长征十二号甲”,同样成功进入轨道、但一子级回收失败。今年7月,中国则成功利用海上平台回收运载火箭“长征十二号乙”一子级,成为继美国之后、全球第2个成功回收轨道级火箭的国家。
蓝箭航天表示,预计未来6个月内再次使用这枚回收的一子级;该公司目标是让“朱雀三号”一子级最多重复使用20次。
自2015年,美国企业SpaceX与“蓝色起源”(Blue Origin)便藉由回收并重复使用火箭设备,降低发射成本、提高卫星送入轨道效率。 SpaceX“猎鹰9号”(Falcon 9)每年约发射150次,其助推器可重复使用数十次。
路透社指,此次成功回收可能提升“蓝箭航天”投资人信心。该公司正寻求在上海证券交易所科创板上市,计画透过首次公开募股(IPO)筹资75亿元人民币,用于火箭研发及扩大可重复使用的发射服务。蓝箭航天6月向交易所提交更新版IPO招股书,目标是在2029年实现获利。
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