日本企業って、一度管理職になった人を、なぜこうも降格させたがらないのだろうか。 課長として成果が出ていない。部下が次々と辞めていく。組織の雰囲気も悪い。上司からの評価も決して高くない。 それでも、課長のまま。 理由を聞くと「本人のプライドがあるから」「処遇を下げるのは難しい」「今さら一般社員には戻せない」と言われる。 いや、ちょっと待ってほしい。 その人のプライドを守るために、何人の部下のキャリアを犠牲にするつもりなのだろうか。 もっと不思議なのは、プレイヤーには厳しく成果を求めるのに、管理職になると急に身分が守られることだ。 一般社員が期待された成果を出せなければ、評価が下がる。担当業務が変わることもある。改善を求められ、場合によっては配置転換の対象になる。 ところが管理職の場合は違う。 「もう少し様子を見よう」 「本人も頑張っている」 「別の部署なら活躍できるかもしれない」 そう言って、役職を維持したまま別の部署へ異動させる。 そして、新しい部署で同じことが繰り返される。 会社はその人に配慮しているつもりかもしれない。でも、その配慮のしわ寄せを受ける社員がいることを忘れてはいけない。 さらに厄介なのは、管理職から外れることを「人生の敗北」のように扱う文化だ。 一度課長になったら、次は部長を目指す。管理職から専門職に戻るのは左遷。役職が下がれば、周囲からも失敗した人のように見られる。 そんな価値観があるから、本人も降格を受け入れられないし、会社も決断できない。 でも、そもそも人には向き不向きがある。 優れた技術者が、優れた管理職とは限らない。営業で成果を出した人が、人を育てることに長けているとは限らない。 管理職として力を発揮できなかった人が、専門職に戻れば再び大きな成果を出すことだってある。 それをなぜ、失敗として扱う必要があるのだろうか。 もちろん、管理職として成果が出ないからといって、安易に降格させればいいわけではない。期待役割を明確にし、必要な支援を行い、公正な評価と適切な手続きを踏む必要がある。 ただ、それでも適性が合わないのであれば、役割を見直すことは本人にとっても組織にとっても必要な選択だ。 私は、管理職への昇進をもっと慎重にするべきだと思う。 同時に、管理職から外れることも、もっと普通の選択肢にしたほうがいい。 一度管理職になったら、どれだけ成果が出なくても役職を守ってもらえる。そんな会社が「実力主義」を掲げているとしたら、笑えない冗談だ。 そして、経営者や人事部門に問いたい。 管理職本人のプライドと、その下で働く社員たちの未来。 本当に守るべきなのは、どちらなのだろうか。 管理職を降格させることが冷たいのではない。適性がないとわかっていながら、その人に部下の人生を預け続けることのほうが、よほど残酷だと思う。