我原本以为美国只是”在外面吃饭贵”,后来发现,超市买菜回家做饭,也很贵。
我在看1刀1个的土豆🥔觉得很离谱的时候,在我边上的白人大叔,一边看价签一边抱怨”怎么又涨了”,只好拐去冷冻区,抱了几大包速5刀一份的冻预制菜走了。
先说小费。
加州的小费逻辑我是真的没搞懂。给我端来一碗面,我就要付 25% 的小费?账单里还有另外强制的4-5% 的”员工福利费”。餐厅又没因为我点来,就多雇一个服务员来伺候我,同一个服务员,把 50 刀的牛排和 150 刀的牛排端上桌,动作一模一样,但按比例算,我的小费就要多三倍吗。
旧金山很多餐厅还会加一笔 “SF Mandate” 的附加费,2008 年生效的《旧金山健保安全条例》,要求 20 人以上的企业为员工的医疗买单,餐厅就把这笔合规成本转嫁给顾客。所以我付的,是餐厅员工的医保。凭啥呢?
付款要分成2笔,服务员先把我的卡拿走,刷掉账单,再拿来一张小票和一支笔,让手写小费金额,再刷第二次。餐厅小票上直接预设好 20%-25% 的”建议小费”,普通餐厅也是 18% 起步。
谁能受的了,美国人造了个词叫 tipflation(小费通胀)。”如今要给小费的场合比五年前多得多”;63% 的人对小费持负面看法,41% 直接说”小费文化已经失控”。小费已经变成一种隐形税,因为商家不想显得在涨价,要小费就是一种不显得在涨价的涨价。我包车的师傅也说,疫情之后小费才开始”强制”,从那以后什么都贵了,吃饭、超市,全部都在涨价。
再说物价。
美国食品(在家吃的)价格从 2020 年 3 月到现在,累计涨了约 29.4%。整体物价累计涨了 24-25%。涨幅放缓,但价格从来没降过
我在旧金山超市看到的一块不怎么样的牛排要 18 刀,这还没加税。2026 年 美国牛肉价格创历史新高,Trader Joe’s 里,肋眼 21.99 / 磅、菲力 24.99 / 磅、纽约客 15.99 / 磅。然后再叠加税:加州州销售税基率 7.25%,旧金山合计 8.625%(生鲜免税,但餐厅和预制食品全额征)。
我今天到靠近内华达的乡下果蔬摊,才稍微便宜点,一小篮蓝莓 / 樱桃 / 桃子 5 刀一筐。加州中央谷地本就是美国的果篮子,产地价算自然亲民的,但其实跟香港超市一个物价。
然后是税。重头戏来了,看到账单我都想笑🫠
我洛杉矶的酒店账单(住 3 晚):
房费 973.88 美元。额外费用两笔“LA County Workforce Fee”(洛杉矶县劳工费)24 美元、“Daily Facility Fee”(每日设施费)117 美元。
税有 5 行❗️City Tax(市税)19.48、Occupancy Tax(占用税)136.34、State Tax(州税)1.90。而且连上面那两笔附加费还要再被征一次税:“Tax On Workforce Fee”(劳工费的税)3.90、“Tax On Facility Fee”(设施费的税)18.96。
最后总额 1,295.46 美元。
洛杉矶的酒店占用税是 14%,对一笔费用再收一笔”费用的税”,这就是美式酒店账单的精髓🙂
纽约更狠(我还拿我洲际白金卡的积分换的)。房费 647.90 美元,一笔 “Guest Amenity Fee” 39.50。然后税整整七行,为什么七行?因为纽约酒店要叠”市占用税 + 州市销售税 8.875% + 每晚 1.5 美元的酒店单位费”,分属市、州、特别区不同主体,还得对房费和 amenity fee 分别计税。
停车更更夸张。我住的旧金山洲际酒店的牌子,过夜客人代客泊车 102.60 美元一天,告示上白纸黑字写着”所有访客停车另加 25% 市政停车税”。没错,停车也要税。渔人码头的车场每小时也能到20美元,本地朋友跟我说,去市区上班根本不敢开车。。噩梦
最后,聊聊”斩杀线”。
旧金山普通家庭税后到手7000多美元一个月,在这种物价下,我认为蛮难受的。如果按一天 200 刀的正常消费,一个月下来基本存不下什么、不存钱就很脆弱,美联储 2024 年的报告显示,只有 63% 的美国成年人能完全用现金支付一笔 400 美元的意外开支,13% 的人根本拿不出来。1/4的家庭是月光
破产和流落街头之间,可能只隔着一次急诊或者失业。
旧金山的田德隆(Tenderloin)、SoMa、Mission、市政中心一带,流浪汉有 8,323 人。我看到他们裹着毯子,在翻垃圾找别人穿过的旧衣服。
大多数人活得下去、但永远存不下钱,一推就倒,在斩杀线边缘反复挣扎
我朋友说:
“美国一大堆税,联邦税、州税、房产税、消费税。中产是最惨的。福利你一分吃不到,但福利的钱全是你出的。2016、2017 那两年,特朗普一年只交了 750 美元联邦所得税,我们一个打工的中产,交的都比他多!妈蛋!欢迎体验老牌资本主义国家!”
(特朗普他靠申报巨额亏损,前 15 年里有 10 年没交联邦所得税。)
太离谱了
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去优胜美地的路上,我竟然看到有人把房子放在卡车上整个“搬家”。我们习惯了”买房 = 不动产”,但在这,房子可以被连根拔起、拖走。美国有专门”搬房子”的,把木房子整个顶起来,架到钢梁和液压拖车上,烟囱拆掉、树和电线清掉,拖到另一个地方。搬一栋木屋大概 3 万美元起。
“不动产”,在美国是可以动的。
今天想聊聊木头🪵房子和拓荒者精神。
进山的时候,堵在路上半小时一动不动,包车师傅说,那是在砍树。我问,这不是国家公园吗?为什么要砍树?师傅说,用来盖房子,美国的房子几乎全是木头做的。
2024 年全美新建独栋住宅里,94% 是木结构,水泥的只有 5%。木头便宜、盖得快、不需要太多熟练工,还抗震”水泥的拆起来垃圾费贵死,木头的不要了烧一下就行”,“现在木头防水已经做得很好了。”不过,真烧房子在美国得先做石棉检查、报备,”这种“不要了就处理掉、轻装上路”的脾气真的很美国。
跟美国朋友聊天,他总向我提到拓荒精神Frontier Spirit。美国人的个人主义、自力更生、说走就走和不断西进的边疆精神是很特别的。真正让”西进”成为可能的,就是木头:1830 年代芝加哥发明了气球框架balloon frame,用 2×4 的木条加钉子就能快速搭房,便宜到可以预制了直接发往西部。一栋可以拆、可以烧、可以拖走的木头房子,本质上就是拓荒者的移动堡垒,哪里有机会,就把家搬到哪里。
现在美国的西边早就没有处女地了,但边疆没有消失,他们在往上看。
当年拓荒者用气球框架和马车把家搬向西部荒野,今天马斯克想用 Starship 把人类”变成跨行星物种 multiplanetary species”,火星就是下一片”西部”。连话术都一模一样,边疆、定居、自力更生、在一片什么都没有的地方搭起一个家。
所以加州对我来说是个奇妙的隐喻,它的西边是太平洋,美国向西扩张的地理终点,而加州的硅谷,又是人类向上、向火星扩张的起点。边疆没有尽头,人类可以在没有水泥、没有伐木场的地方重新开始。
我住的酒店也是木头盖的,整个屋子有淡淡的松木味,缺点是隔音是真的不太好。
加州的木头非常干燥,甚至经常起火,因为是典型的温带地中海气候,”雨热不同期”,冬湿夏干,冬天(11月-3月)是湿季,太平洋风暴一波波打上来,山上积雪、河谷下雨,几乎全年的雨都下在这几个月。夏天(5月-10月)是旱季,滴雨不下,又干又热,把植被晒成枯柴。
风也分两种。常年吹的是温柔的海风,白天海凉陆热,风从海洋吹向陆地,给沿海降温、带来湿气,所以旧金山的夏天又凉又雾。早上常罩着一层海雾。
所谓“我过过最冷的冬天,是旧金山的夏天。”是真的!六月中旬竟然得穿薄羽绒服。
干热的夏天 + 发达的灌溉也是天赐的果园。加州产了全世界约 80% 的巴旦木,还有美味的阳光果粒橙🍊~沿途都是果园,李子、樱桃🍒、草莓🍓、葡萄🍇…种满一整片平地和山坡。
很多攀岩的人会专程来优胜美地,这里是全球大岩壁攀登的圣地,不止”两三个点”,El Capitan 酋长岩、Half Dome 半圆顶 、Cathedral Peak、Sentinel Rock……光酋长岩上就有 The Nose、Freerider、Dawn Wall 一堆传奇线路。
我到了酋长岩脚下才知道它有多夸张,正面花岗岩峭壁高约 900 米,差不多是台北 101(508 米)的两倍。Alex 竟然能徒手、无绳、无任何保护,沿 Freerider 线爬了上去,真真是人类历史上最伟大的运动壮举。
朋友问我:优胜美地到底咋样?它经常被称为”最被高估的国家公园”,因为离大城市近,去的人就多。
我说:可瀑布是真的好看啊。这的瀑布很多,全是雪山融水,内华达山脉的积雪化下来、瀑布足足有739 米,经常有双层瀑布。现在6 月水量最大。河上有人划着皮划艇、独木舟漂流,小孩骑着车,没有一个人在刷手机,当然也可能是因为山里压根没信号😂。
但我更愿意是加州的阳光太好了,好到让人想把脸抬起来,拓荒者的心情可能就由此诞生?
房子可以拖走、家当可以烧掉,去有山、有水、有阳光的地方…
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