一个国王想知道生命的意义。 他找来全国最聪明的学者，说："你们去研究，研究出结果之前不许回来。" 学者们走了二十年。 二十年后，他们带回来一辆马车的书。一百二十卷，每一卷都装满了关于生命意义的论述。 国王已经老了。他说："太多了，我读不完。简化一下。" 学者们又研究了十年。 十年后，他们带回来十二卷书。 国王已经病了。他说："还是太多。再简化。" 学者们又研究了五年。 五年后，他们带回来一本书。 国王已经躺在床上了，眼睛快看不清字了。他说："读给我听。" 学者中最年长的那位翻开书，开始读。 读了一段，国王说："停。我没那么多时间了。一句话。给我一句话。" 学者沉默了很久。 他合上书，说："陛下，生命的意义是——" 国王屏住呼吸。 学者说："人生下来，受苦，然后死去。" 国王愣住了。 他原以为会听到一个壮丽的答案，一个让他释然的道理，一个值得他用一辈子等待的真理。 结果是这个。 他愤怒地说："我等了三十五年，就等到这一句话？" 学者说："陛下，我们花了三十五年，就是为了确认这一句话。如果不花这三十五年，您不会信。" 国王说："那你这一句话有什么用？" 学者说："如果它是真的，那您剩下的日子可以不用再追问意义了。如果它是假的，那您剩下的日子可以用来证明它是假的。无论哪种，您都自由了。" 国王想了很久。 他说："还有别的吗？" 学者翻开书的最后一页，说："还有一句。" "读。" 学者说："但人活着的时候，会笑。" 国王沉默了。 他望着窗外，窗外正在下雨。他已经很多年没有注意过下雨这件事了。 他说："就这两句话？三十五年？" 学者说："就这两句。" 国王闭上眼睛，说："你们回去吧。" 学者们告退。 走到门口的时候，那个最年长的学者听到国王在床上轻轻地笑了一声。 不是嘲笑，也不是苦笑。 就是普通的，像看到一只猫从院子里跑过那种笑。 学者也笑了。 他知道，这三十五年没白费。 ——人这辈子追问意义，追到最后会发现答案令人失望。但失望之后那一刻，反而是最自由的。因为你不再需要为一个伟大的答案而活，你可以为窗外的雨、院子里的猫、床头那杯没喝完的茶而活。 意义这个东西很奇怪——你找它的时候找不到，你不找了，它就在你身边各种小事里冒出来。它不是答案，它是放弃寻找答案之后剩下的那点东西。